乡土中国

费孝通用十四篇不足三千字的短文解剖了中国乡土社会最深层的社会结构。全书最著名的概念是「差序格局」——中国人的社会关系像一块石头扔进水里荡开的涟漪，以自己为中心按亲疏远近层层推开。这与西方「团体格局」——每个人属于不同团体、团体内外泾渭分明——完全不同。差序格局解释了为什么中国人做事靠关系、法律难以推行；解释了为什么「公」被侵蚀为「私」。另外三个核心概念同样重要：「熟人社会」——乡土信用不是基于契约而是基于长期交往建立的行为规矩；「礼治秩序」——教化使人主动服膺于传统，不必外力强制；「无讼」——诉讼是丢脸的事，理想是有纠纷靠父老调解。